Para astronom pertama kali mulai menggunakan teleskop radio pada tahun 1940an untuk mempelajari alam semesta, mereka menemukan fenomena yang aneh. Mereka menemukan obyek-obyek yang bersinar terang dalam spektrum radio, tetapi mereka tidak bisa melihat obyek-obyek ini. Mereka menyebutnya sebagai
quasi-stellar radio sources (sumber-sumber pancaran radio yang mirip bintang), atau singkatnya disebut "
Quasar".