Pada 10 September 1945, petani Lloyd Olsen dari Fruita, Colorado, Amerika Serikat sedang menyiapkan hidangan makan malam bagi ibu mertuanya yang berkunjung ke rumahnya.
Olsen keluar halaman untuk memilih ayam. Olsen memilih ayam jantan berusia lima setengah bulan bernama Mike. Karena Olsen tahu bahwa ibu mertuanya suka akan leher ayam panggang, maka saat ia menyembelih ayam tersebut, kapak jagalnya tidak mengenai vena jugularis (pembuluh darah dari otak menuju jantung), yang membuat sebagian batang otak dan satu telinga Mike utuh tidak terputus. Dan Mike tidak mati!