Gunung Chimborazo di Pegunungan Andes

Chimborazo merupakan gunung berapi aktif yang terletak di pegunungan Andes di daerah Ekuador dengan ketinggian puncaknya 6,268.2 meter. Apa yang membuat Chimborazo begitu istimewa, selain menjadi lokasi tertinggi di Ekuador, adalah bahwa puncaknya adalah titik terjauh dari pusat bumi, dan bukan Gunung Everest yang dikenal sebagai puncak tertinggi. Hal ini disebabkan lokasi Chimborazo berada di sepanjang tonjolan khatulistiwa planet ini.

Bumi bukanlah bola yang sempurna. Planet bumi lebih "tebal" di sekitar Khatulistiwa daripada disekitar kutub. Chimborazo terletak satu derajat sebelah selatan khatulistiwa, sementara Gunung Everest hampir 28 ° utara khatulistiwa. Meskipun puncak Chimborazo 2.580 meter lebih rendah dari puncak Everest (8.848 meter) jika diukur dari atas permukaan laut, Namun puncak gunung Chimborazo  2,168 km lebih jauh dibandingkan puncak Everest, jika diukur dari pusat Bumi.

Chimborazo bukan puncak tertinggi di pegunungan Andes. Bahkan, beberapa puncak Andean serta gunung tertinggi Afrika, Kilimanjaro, jika diukur dari pusat bumi, maka tingginya akan melebihi atau lebih tinggi dari puncak Mt Everest.

Pegunungan Andes

Pegunungan Andes (Bahasa Quechua, anti, "jengger tinggi") adalah pegunungan terpanjang di dunia yang membentuk rangkaian dataran tinggi sepanjang pantai barat Amerika Selatan. Pegunungan ini panjangnya lebih dari 7.000 km, lebarnya mencapai 500 km pada beberapa tempat (terlebar pada 18° sampai 20° LS), dan memiliki ketinggian rata-rata sekitar 4.000 m. Pegunungan ini membentang melalui tujuh negara: Argentina, Bolivia, Chili, Kolombia, Ekuador, Peru, dan Venezuela, yang kadang disebut "Negara-Negara Andean" (Andean States).

Rangkaian pegunungan Andes terutama terdiri dari dua pegunungan besar Cordillera Oriental dan Cordillera Occidental, yang sering dipisahkan dengan depresi antara yang dalam, di mana kemudian muncul rangkaian pegunungan minor, seperti Cordillera de la Costa di Chili. Cordillera de la Costa berawal dari ujung selatan benua dan berlanjut ke utara, paralel dengan pantai, terpecah menjadi beberapa pulau di bagian awalnya dan selanjutnya membentuk batas barat lembah tengah besar Chili. Ke utara, rangkaian di pesisir ini berlanjut sebagai rangkaian perbukitan atau bukit-bukit terpencil sepanjang Samudra Pasifik sampai mencapai Venezuela, dengan selalu membentuk lembah di bagian barat rangkaian besar.

Puncak Aconcagua

Gunung tertinggi di Andes adalah Aconcagua yang menjulang 6.962 m dari permukaan laut. Puncak Chimborazo di wilayah Ekuador adalah titik di permukaan bumi yang paling jauh dari pusat bumi karena adanya tonjolan khatulistiwa (equatorial bulge). Andes tidak dapat menyamai Himalaya dalam hal ketinggian (dari permukaan laut), tapi melebihinya dalam segi lebar dan lebih panjang dua kali lipat dari pegunungan Himalaya.