Pupil adalah lubang yang memungkinkan cahaya masuk, dan ia datang dalam banyak bentuk yang berbeda. "Ada beberapa yang aneh di luar sana," kata Martin Banks, seorang ilmuwan di University of California, Berkeley.
Sotong memiliki pupil yang terlihat seperti huruf "W", dan lumba-lumba memiliki pupil berbentuk seperti bulan sabit. Beberapa katak memiliki pupil berbentuk hati, sementara tokek memiliki pupil yang terlihat seperti lubang-lubang kecil yang diatur dalam garis vertikal.
Tak perlu dikatakan lagi, para ilmuwan ingin tahu mengapa pupil berkembang dalam bentuk yang berbeda. "Ini telah menjadi titik aktif perdebatan untuk beberapa waktu," kata Banks, "karena hal ini adalah sesuatu yang jelas teramati. Ini hal pertama yang Anda lihat dari binatang -.. dimana mata mereka berada dan apa bentuk pupilnya"
Untuk studi terbaru mereka, Bank dan rekan-rekannya memutuskan untuk memulainya dari hal-hal sederhana. Mereka memandang hanya hewan darat, dan hanya tiga jenis pupil. "Kami membatasi diri hanya pada apakah pupil memanjang atau tidak," jelas Bank. "Jadi ini termasuk pupil vertikal, horizontal atau bulat."
Para peneliti mengumpulkan informasi tentang 214 spesies. Mereka mencatat bentuk pupil dan lokasi mata di kepala, ditambah gaya hidup hewan. Sebagai contoh, apakah hewan itu predator atau mangsa, dan aktif pada siang hari atau malam hari.
Salah satu peneliti, Bill Sprague, juga di University of California, Berkeley, mengatakan beberapa hewan memiliki mata gelap sedemikian rupa sehingga sulit untuk melihat pupilnya.
"Contohnya hyena," kata Sprague. "Mereka sebenarnya memiliki pupil vertikal tetapi sangat sulit untuk melihatnya kecuali Anda bekerja dengan mereka."
Mata Hyena
Ketika para ahli ini meneliti semua informasi yang mereka dapatkan, muncul sebuah pola yang jelas. Dalam jurnal Science Advances, para ilmuwan melaporkan tersebut bahwa ada hubungan yang kuat antara bentuk pupil hewan dan cara hidupnya.
"Jika Anda memiliki celah vertikal, Anda sangat mungkin adalah predator penyergap," kata Bank. Predator penyergap adalah jenis hewan yang diam menunggu dan kemudian melompat keluar untuk membunuh. Dia mengatakan predator ini perlu akurasi dalam menilai jarak ke mangsanya, dan celah vertikal memiliki fitur optik yang membuatnya ideal untuk itu.
Tapi aturan ini hanya berlaku jika hewan pendek, sehingga mata tidak terlalu tinggi dari tanah, Sprague mengatakan.
"Jadi misalnya rubah, dalam silsilah anjing, memiliki pupil vertikal, tetapi serigala memiliki pupil bulat," katanya.
Dan sementara kucing peliharaan kecil memiliki celah vertikal, Sprague mengatakan, "predator yang lebih besar, seperti singa dan harimau, memiliki pupil bulat."
Secara umum, pupil bulat tampaknya umum dimiliki pemburu yang tinggi yang secara aktif memburu mangsanya, kata Bank.
Bisakah anda menebak mata milik hewan apa saja ini? Baris Atas dari kiri: Sotong, Singa, Kambing. Baris bawah, dari kiri: kucing, kuda, tokek.
Sementara itu, katanya, jika Anda adalah jenis binatang yang akan diburu, "Maka akan sangat mungkin anda memiliki pupil horisontal" dan memiliki mata yang terletak pada sisi-sisi kepala Anda. Itu masuk akal, katanya, karena memberikan hewan mangsa panorama atau penglihatan yang lebih luas, sehingga dapat memindai semua arah untuk berjaga dari datangnya bahaya.
Tapi kemudian para ilmuwan mulai bertanya-tanya. Trik ini hanya akan bekerja jika pupil hewan paralel dengan cakrawala. Namun makhluk seperti kuda dan domba selalu menurunkan kepala mereka untuk merumput. Ketika para peneliti mengamati hewan-hewan ini beraksi, mereka menemukan sesuatu yang tidak terduga.
"Ketika mereka melenggang kepala mereka ke bawah, mata mereka memutar di kepala untuk menjaga paralelisme dengan tanah," kata Banks. "Dan itu adalah hal yang luar biasa, karena mata harus berputar dalam arah yang berlawanan di kepala."
Mata mereka memutar sehingga pupil tetap sejajar dengan tanah terlepas dari apakah kepala mereka tegak atau menghadap ke bawah.
"Saya telah menghabiskan banyak waktu menangani kuda, dan sering melihat mereka menurunkan kepala mereka untuk makan, namun saya tidak pernah memperhatikan hal ini," kata Jenny Read, seorang ilmuwan visi di Newcastle University di Inggris. "Ini hanya sebuah pengamatan biasa yang siapa pun bisa melakukannya, namun ternyata hal ini belum dikenal ilmu pengetahuan."
Meskipun Jenny belum membaca jurnal dari tim peneliti diatas, tapi dia bilang kesimpulannya tampaknya tepat baginya. "Saya pikir mereka adalah orang-orang pertama yang datang dengan penjelasan yang meyakinkan," katanya, "Jadi mengapa orientasi harus dipilih berbeda, tergantung pada relung ekologi Anda."
Sekarang, semua ini tidak hanya penting untuk para ilmuwan. Novelis dan pembuat film harus membayangkan bentuk pupil dari makhluk fiksi seperti Sauron di Lord of the Rings, atau dinosaurus Indominus Rex di Jurassic World.
Mata Sauron di Film Lord of the Rings tampak berada di puncak menara tinggi namun dengan pupil celah vertikal
Memberikan mata mereka celah vertikal dapat membuat mereka terlihat bagus dan jahat, tetapi Jenny mengatakan "Saya pikir tulisan mereka menunjukkan bahwa itu tidak realistis, karena kedua makhluk tersebut cukup tinggi dari tanah dan mereka lebih mungkin memiliki pupil bulat di mata mereka."
Baca Juga:
Source: