Alam Mengembang Jadi Guru: Rockship - Sisa-Sisa Gunung Berapi di New Meksiko

Shiprock atau "Winged Rock" di Navajo, adalah monolit yang terdiri dari batuan vulkanik keras yang menjulang hampir 500 meter di atas dataran tinggi padang pasir dari Navajo Nation di San Juan County, New Mexico, Amerika Serikat. Monolit ini adalah sisa dari sebuah gunung berapi kuno yang telah punah sekitar 27 juta tahun yang lalu dan telah terkikis, meninggalkan tunggul berbatu terpapar di permukaan. Tunggul ini dahulunya adalah leher gunung berapi, pipa pengumpan pusat melalui mana magma meletus, sekarang dipadatkan. Leher ini mungkin 750-1000 meter di bawah permukaan tanah pada saat terbentuk, dan sekarang terpapar karena batuan sekelilinganya tererosi.

Sebuah fitur mencolok dari Shiprock adalah tanggul (dike), atau lembaran dinding lava yang memancar dari leher pusat. Ini dibentuk saat magma naik ke atas dari ruang bawahan magma mengisi rekahan pada tanah selama periode letusan. Setelah terdinginkan dan mengkristal dalam fisura, struktur batuan yang dihasilkan membentuk tanggul. Seperti pada leher, batu-batu keras ini juga relatif tahan terhadap erosi, dan dengan demikian berdiri di atas cakrawala sebagai dinding besar lava. Setidaknya ada enam tanggul yang memancar dari Ship Rock.

Shiprock terdiri dari, komposisi magma yang sangat potasik yang biasa disebut "Minette", yang diyakini hasil dari peleburan bertahap mantel batu. Ini adalah bahan yang terdiri dari fragmen batuan yang lebih kecil disemen bersama-sama, mirip dengan konglomerat tetapi dengan potongan-potonga yang lebih tajam, dan lebih tidak teratur. Fragmen-fragmen yang bergerigi mengisyaratkan sifat eksplosif letusan yang menciptakan Shiprock.