Ilha de Queimada Grande, Brasil
Ilha da Queimada Grande, dijuluki Pulau Ular, adalah sebuah pulau seluas 430.000 meter persegi (43 hektare) yang terletak sekitar 33 km di lepas pantai negara bagian São Paulo, Brasil. Pulau ini adalah rumah bagi berbagai ular termasuk spesies endemik yang disebut Golden Lancehead (Bothrops insularis), yang merupakan salah satu ular paling berbisa di dunia. Menurut perkiraan tahun 2015, ada di antara dua sampai empat ribu ular di pulau ini, yang setara dengan rata-rata satu ular per 75 meter persegi di seluruh pulau. Klaim berlebihan menyarankan ada sebanyak lima ular per meter persegi. Cerita rakyat setempat juga diisi dengan cerita kematian mengerikan yang diderita oleh orang-orang yang berjalan dipantainya termasuk seorang nelayan yang mendarat ke pulau untuk mencari pisang, dan keluarga dari penjaga mercusuar yang tinggal di sana. (lihat paling bawah)
Secara resmi, tidak pernah ada laporan dari seorang manusia yang digigit oleh ular golden lancehead, sehingga toksisitas bisanya pada manusia tidak bisa diuji, tetapi jenis lancehead lainnya bertanggung jawab untuk morbiditas dan kematian manusia lebih banyak dari jenis ular lainnya di seluruh amerika. Sebuah gigitan dari lancehead membawa tujuh persen peluang kematian, dan bahkan dengan pengobatan, korban masih memiliki tiga persen peluang kematian. Kematian biasanya terjadi akibat perdarahan usus, gagal ginjal, perdarahan di otak dan nekrosis parah jaringan otot. Bisa sebenarnya mencair daging dan jaringan sehingga memudahkan ular untuk mencerna. Pengujian telah menemukan bahwa bisa dari golden lancehead viper adalah bisa yang bereaksi tercepat dalam genus Bothrops. Bisa golden lancehead mampu membunuh hampir semua mangsa (dan mencair daging manusia) nyaris seketika.
Sebenarnya ular-ular lancehead di Queimada Grande awalnya adalah spesies yang sama dengan yang di daratan, saat pulau dan daratan masih terhubung. Antara 10.000 dan 12.000 tahun yang lalu ketika permukaan laut naik, Queimada Grande diisolasi dari daratan Brazil beserta populasi ular disana. Terisolasinya wilayah menyebabkan ular-ular pulau tidak memiliki predator, namun di sisi lain, sumber makanan mereka hampir tidak ada. Dengan tidak adanya mamalia kecil untuk diburu, ular beradaptasi dengan pohon, karena mereka bertahan hidup dengan memangsa burung-burung yang singgah di pulau itu saat migrasi. Ular-ular pulau belajar untuk menahan tubuh mereka tinggi di pohon dengan ekor, dan menyambar burung yang beristirahat di cabang-cabang. Bisa mereka juga berkembang menjadi lima kali lebih kuat daripada saudara-saudara mereka di daratan. Hal ini diperlukan untuk membunuh burung lebih cepat, jika tidak, mangsa mereka akan terbang jauh. Bila tidak ada burung yang lewat, mereka mengisi perut mereka dengan kadal, kelabang, siput dan katak.
Pemerintah Brasil telah melarang orang mengunjungi pulau ini, kecuali untuk beberapa ilmuwan untuk mempelajari lanceheads emas dan itupun membutuhkan persetujuan khusus. Meskipun berbahaya, para penyelundup satwa liar kadang menyelinap ke pulau untuk menangkap beberapa golden lanceheads karena harga mereka tinggi di pasar gelap.
Cerita Rakyat
Tentu saja, di mana ada predator, disitu akan ada legenda lokal. Ada dua legenda lokal yang terkait dengan Ilha de Queimada Grande. Menurut satu cerita, seorang nelayan sekali mengembara ke pulau tanpa sadar, untuk mengambil beberapa pisang. Dia segera digigit, tapi berhasil kembali ke perahunya. Namun, reaksi cepat dari racun, ia ditemukan tewas dalam genangan darahnya beberapa hari kemudian di perahunya yang hanyut.
Legenda kedua bercerita tentang peristiwa berdarah dari operator terakhir mercusuar di pulau itu dan keluarganya. Dikatakan bahwa pada suatu malam, beberapa ular masuk melalui jendela dan menyerang dia, istri dan ketiga anak mereka. Mereka mencoba berlari mencapai perahu mereka untuk melarikan diri, tetapi ular-ular berbisa yang banyak tergantung di cabang-cabang pohon dan disepanjang jalan, menggigit mereka sehingga mereka meninggal sebelum mencapai pantai. Pertanyaannya adalah ... Bagaimana keluarga itu bisa hidup disana sebelumnya?
Dan sebenarnya Angkatan Laut Brasil selalu mengirimkan tim ke pulau ini setiap tahun untuk pemeliharaan mercusuar, yang, sejak tahun 1920-an, telah otomatis.
Baca Juga:
Source