Coast Redwood, merupakan salah satu dari tiga jenis pohon Sequoia, bersama-sama dengan giant sequoia (Sequoiadendron giganteum) dan dawn redwood (Metasequoia glyptostroboides). Coast redwood tumbuh di daerah, pantai sepanjang Samudra Pasifik di barat dan barat laut Amerika Serikat (kebanyakan California). Ini adalah pohon tertinggi di dunia.
 |
| Hyperion (Photo by M. D. Vaden Landscaping and Tree) |
Pada bulan Juni dan Juli 2006 beberapa pohon tinggi lainnya ditemukan: "Helios" (nama dewa matahari Yunani), (114,09 m), "Icarus" (113.14 m), dan "Daedalus "(110.76 m).
Penemuan-penemuan pohon tinggi tahun 2006 ini memang luar biasa: pohon-pohon tampak tumbuh di lereng dan bukan di tengah-tengah lembah di mana air paling banyak, dan di mana semua pesaing sebelumnya untuk "pohon hidup tertinggi di dunia", tumbuh. Ini berarti bahwa bukan tidak mungkin bahwa ada pohon yang lebih tinggi, karena lokasi mereka, jarang dikunjungi orang.
Pada tahun 2007 Chris Atkins dan Michael Taylor sudah memindai sebagian besar lokasi-lokasi baru yang tak terduga. Mereka pikir sudah kecil kemungkinan ada pohon yang lebih tinggi dari Hyperion akan ditemukan, tapi kita tidak pernah benar-benar tahu.
Hyperion ini adalah pohon yang cukup beruntung: hanya beberapa ratus meter dari pohon ini adalah daerah terakhir dari lokasi penebangan hutan di tahun tujuh puluhan. Sekitar dua minggu sebelum Hyperion juga akan diserang oleh gergaji rantai, lembah ini dimasukkan ke daerah yang dilindungi, Redwood National Park selama pemerintahan Carter. Perusahaan penebangan yang tahu daerah ini akan dilindungi, bekerja 24 jam sehari tiap minggu di lembah-lembah yang luas dan terus melakukan penebangan hutan redwood yang telah ada di sana jauh sebelum manusia memasuki lembah-lembah tersebut.
Pada tahun tujuh puluhan, hanya 15% dari hutan redwood yang tersisa, saat ini hanya 4% yang masih ada dan bahkan hari ini, saat Anda membaca ini, hutan tua di California sedang ditebangin.
Menurut standar redwood, Hyperion masih cukup muda dan masih terus berkembang dan tumbuh. Sillett berpikir pohon ini mungkin "baru" 600 tahun usianya, yaitu sekitar 20 tahun jika dia manusia.
Sampai Juli 2006 Sequoia sempervirens tertinggi yang dikenal adalah "Stratosphere Giant" (gambar di bawah). Tingginya adalah 112,83 m (10 kaki lebih rendah dari Hyperion, diukur pada tahun 2004, Steve Sillett) dan ditemukan pada bulan Agustus tahun 2000 (oleh Chris Atkins) di Humboldt Redwoods State Park, California, di mana banyak pohon raksasa tumbuh. Sangatlah sulit untuk melihat kemegahan dan tinggi pohon tersebut dari foto. Foto di bawah ini memberikan sedikit rasa skala.: Bandingkan pemanjat berbaju biru dengan pohonnya (klik untuk melihat versi yang lebih besar).
 |
| Stratosphere Giant (370 kaki). Karena ukurannya yang tinggi, fotografer harus mengambil banyak foto, kemudian menyatukannya. |
Sama seperti halnya dengan raksasa lainnya, "Giant Federation" (112 m), lokasi tepat nya dirahasiakan oleh penjaga taman untuk menghindari serbuan wisatawan berkunjung ke pohon ini. Ini bisa mengganggu keseimbangan ekosistem yang rapuh dari hutan dan dapat membahayakan pohon secara langsung: di masa lalu sudah ada pohon-pohon tinggi yang merana karena menjadi terlalu populer (lihat judul Popularitas di bawah).
Untuk menunjukkan gambaran seberapa tinggi 115,72 m (379,7 kaki) itu kepada anda, bayangkanlah: tinggi Big Ben di London adalah 96,3 m (316 kaki), bahwa dari patung Liberty adalah 46,5 + 46,9 m (151 + 154 kaki), sehingga kedua konstruksi tinggi sebagian besar lebih rendah dari pohon-pohon ini.
Perhatikan bahwa meskipun pohon hidup tertinggi di dunia adalah redwood coast, pohon hidup terbesar di planet ini adalah spesimen dari spesies terkait, yaitu giant sequoia. Giant Sequoia terbesar bernama "General Sherman".
POPULARITAS
Pohon tertinggi menjadi populer pertama kalinya pada tahun 1963, ketika National Geographic Society menyelenggarakan ekspedisi di hutan redwood. Mereka menemukan sebuah pohon yang tingginya 111,9 m, dan mereka mendaulatnya sebagai "Pohon Tertinggi" ... Segera, pohon itu menjadi terkenal.
Keterkenalan ini memiliki keuntungan dan kekurangan: masyarakat umum menyadari keunikan pohon raksasa ini dan tuntutan untuk membuat Taman Nasional menjadi lebih ramai. Tapi ketenaran juga membawa banjir wisatawan. Jalan dan tempat parkir dibangun dan bus mulai membawa banyak wisatawan, yang semuanya berdiri di lantai hutan yang lembut.
Pada tahun 1996 pohon tinggi ditemukan dan resmi menjadi pohon tertinggi di dunia: "Mendocino Tree" (111,4 m), tumbuh di lembah terpencil dengan medan yang sulit. Petugas jagawana merahasiakan lokasi pohon itu untuk menghindari kerusakan pada pohon dan perahasiaan lokasi ini juga dilakukan tahun 2000 saat "Stratosphere Giant" setinggi 112,83 meter ditemukan. Pohon ini masih tumbuh sampai saat ini. Hanya beberapa petugas jagawana yang tahu dimana pohon ini berada (catatan: pohon berdiri di tengah-tengah pohon-pohon lain yang serupa)
Demikian juga lokasi pohon-pohon tinggi yang ditemukan tahun 2006 tidak diungkapkan. Menurut penemunya, pohon-pohon ini tumbuh di daerah terpencil yang tidak mudah diakses pula.
Apakah Hyperion ini adalah Sequoia sempervirens tertinggi sepanjang sejarah?. Memang, sangat mungkin bahwa di bagian hutan redwood yang telah ditebang (96%), ada spesimen yang lebih tinggi, yang menjadi korban gergaji rantai yang lapar.
Spesies lain yang dapat tumbuh sangat tinggi adalah konifer, yang juga tumbuh secara alami di pantai barat laut Amerika Utara. Douglas-fir (Pseudotsuga menziesii) dengan tinggi 100,3 m (329 kaki), diikuti oleh Sitka spruce (Picea sitchensis), dimana spesimen tertinggi yang dikenal nya adalah 96,7 m (317,3 kaki). Sama seperti kayu Coast Redwood, kayu dari pohon-pohon ini adalah kualitas yang sangat baik, sehingga hutan yang dulunya penuh berisi pohon-pohon besar ini hampir sepenuhnya hilang. Tanpa keraguan ada spesimen lebih tinggi di sana. Sebagai contoh, pada tahun 1900 sebuah Douglas-fir setinggi 125,5 m (411,7 kaki) berhasil ditebang.
POHON TERTINGGI YANG PERNAH DIUKUR
Pohon tertinggi yang pernah diukur bukan Sequoia sempervirens, namun jenis eukaliptus (Eucalyptus), pohon kayu Australia (lihat gambar). Pada tahun 1872, rimbawan William Ferguson melihat pohon mountain ash (Eucalyptus regnans) yang sangat tinggi dekat Sungai Watts, Victoria, Australia. Konon tingginya mencapai 132,6 m (435 kaki). Sekitar waktu itu, beberapa spesimen dengan ketinggian 140 m dilaporkan di Victoria, Australia daratan.
Kita tidak dapat memeriksa ukuran pohon-pohon tinggi australia ini lagi: semua pohon telah ditebang ... pohon mountain ash (Eucalyptus regnans) adalah dan merupakan bahan konstruksi yang penting di Australia.
Bahkan saat ini penggundulan hutan di daratan Australia dan Tasmania terus berlangsung. Hubungan antara organisasi lingkungan dan perusahaan negara Tasmania Forestry cukup tegang, terutama karena Tasmania Forestry membakar pohon terbesar Australia "El Grande", meskipun itu diakui sebagai kecelakaan oleh Tasmania Forestry.
Eukaliptus hidup tertinggi dapat ditemukan di Tasmania. Yang tertinggi, bernama "Centurion", kini tingginya sekitar 100 m (328 ft). Pohon eukaliptus ini ditemukan pada bulan Oktober 2008 dengan menggunakan laser yang dipasang di pesawat, yang sedang mengukur ketinggian medan, tinggi hutan dan biomassa hutan.
Pada gambar di sebelah kanan Anda dapat melihat pesaing sebelumnya yang dijuluki "Icarus Dream". Pohon ini memiliki ketinggian 97 m (318,2 kaki).
Baca Juga:
Source: NatGeo dan beberapa sumber