Seorang mahasiswa pascasarjana di bawah bimbingan Profesor Jim Myers di University of Oregon, tertarik untuk melihat manfaat kesehatan dalam tomat. Mereka menemukan beberapa tomat dengan pigmentasi ungu dan tes mengungkapkan bahwa anthocyanin yang memberikan warna itu, sama seperti blueberry.
Mereka kemudian mengawinkan tomat ungu dengan tomat varietas normal merah dan akhirnya menghasilkan strain hitam. Selama proses pertumbuhan, buah tomat awalnya berwarna hijau seperti semua tomat dan ketika sinar matahari menerpa, buah berubah berwarna hitam bukan merah.
Tomat hitam tidak semanis tomat normal dan memiliki rasa lebih gurih, dan bagus dipanggang atau dimakan dalam salad.
Sedangkan di Inggris, Ray Brown, 66 tahun, yang menjalankan Plant World Seeds, pertama kali menanam tomat yang tidak biasa ini ketika seorang pelanggan mengirimnya paket misteri berjudul 'tomat hitam'.
Bingung dengan label misterius itu, ia mulai menanam benih yang ada dalam paket dan tertegun setelah mengetahui bahwa benih yang dia tanam akhirnya menghasilkan tomat yang berwarna hitam.
Mr Brown, dari Newton Abbot, Devon, mengatakan : "Seorang pelanggan mengirimkan beberapa biji bernama 'tomat hitam' musim dingin yang lalu dan saat itu kami tidak bisa percaya bahwa mereka nyata sehingga kami menabur mereka di musim semi untuk melihat hasilnya.
"Kami selalu mencari sesuatu yang orisinil. Setahu kami, tidak ada tomat yang benar-benar hitam, yang paling dekat hanyalah coklat dan oranye.
"Tapi ketika buah tomat mulai muncul dari benih paket tesebut yang kami tanam, kami menyadari mereka hitam legam, dan kami semua benar-benar terpukau.
"Mereka benar-benar baru, karena sejauh yang saya tahu mereka belum pernah ditanam di negara ini sebelumnya."
Tomat hitam matang ketika perubahan warna dari biru-ungu ke hampir hitam legam, dengan bagian bawah tomat berubah mengkilap.
Tomat hitam ini kaya akan anthocyanin yang bermanfaat, yang merupakan senyawa yang ditemukan dalam buah-buahan dan sayuran. Beberapa orang percaya bahwa antioksidan dapat membantu mencegah diabetes, kanker dan obesitas. Tomat hitam membangkitkan minat masyarakat ilmiah setelah manfaat kesehatan pada mereka ditemukan selama tes laboratorium Amerika.
Brown memiliki total tiga tanaman, masing-masing berisi 20 buah tomat yang memiliki kulit hitam tapi berwarna merah di dalam.
"Banyak orang yang ragu dan tidak percaya apa yang kita punya, mereka terus bertanya apakah ini lelucon, atau bagaimana jika mereka dimakan" katanya .
"Mereka bisa dimakan, kami sudah makan banyak, mereka memiliki rasa yang enak dan rasa benar-benar gurih.
"Buah ini juga unik karena tidak menggunakan rekayasa genetika untuk menciptakannya" tambah Mr Brown , yang saat ini tidak memiliki rencana untuk memasarkan tomat hitam. "Tomat hitam sepenuhnya dilakukan dengan teknik seleksi."
Baca juga:
Source