Tepui ini terletak di salah satu daerah yang paling terpencil di negeri ini, dengan jalan terdekat berjarak ratusan mil jauhnya. Tidak seperti tepui-tepui lainnya, bagian atas Cerro Sarisariñama ini berhutan lebat, dengan hutan setinggi 15-25 meter sepenuhnya menutupi atasnya. Ekosistem terisolasi ini adalah rumah bagi banyak spesies endemik tanaman dan hewan.
Fitur yang paling khas dari Cerro Sarisariñama adalah 4 sinkhole (luweng) raksasa, dengan yang terbesar, yang disebut Sima Humboldt, lebarnya 352 meter dan dalamnya 314 meter. Di bagian bawahnya, Sima Humboldt melebar hingga 502 meter. Sinkhole lainnya yang terkenal adalah Sima Martel dengan lebar 248 meter. Kedua sinkhole yang berjarak hanya 700 meter dari satu sama lain. Pandangan sinkhole-sinkhole raksasa dilihat dari atas, cukup menakjubkan.
Sinkhole-sinkhole ini pertama kali ditemukan pada tahun 1961 oleh pilot Harry Gibson, namun ekspedisi pertama baru dilakukan pada tahun 1974. Tim yang terdiri dari berbagai penjelajah dan spesialis, turun ke lubang dengan tali hanya untuk menyadari bahwa keluar dari sana tidaklah mudah. Bagian bawah sinkhole yang melebar membuat tali tergantung bebas. Setelah beberapa hari melakukan upaya putus asa memotong pohon-pohon besar untuk membuat ruang terbuka bagi pendaratan helikopter, akhirnya mereka menggunakan kabel tangga untuk keluar. Sayangnya, mungkin berapa spesies tanaman langka terlanjur mereka rusak.
Tim ekspedisi kedua tiba dua tahun kemudian dan mereka datang lebih siap daripada yang pertama. Tim ini menemukan sinkhole ketiga - Sima de la Lluvia, yang merupakan gua kuarsit. Untuk beberapa dua dekade, Sima de la Lluvia tetap menjadi gua kuarsit terpanjang yang dikenal (1,35 km) di dunia.
Baca Juga:
Source