Membangun jembatan kereta api ini membutuhkan tenaga kerja dan tantangan rekayasa yang luar biasa. Florida Keys secara berkala disapu oleh badai yang menewaskan ribuan pekerja selama masa konstruksi. Pada Hari Buruh tahun 1935, salah satu badai terkuat menghantam Florida Keys, merusak jembatan dan membunuh ratusan veteran Perang Dunia I yang bekerja pada sebuah proyek jembatan WPA. Jembatan kereta api yang menyeberangi laut inipun berakhir dan kemudian dijual ke Negara Bagian Florida pada tahun 1938, yang mengkonversinya menjadi jembatan jalan raya.
Daripada membangun kembali jembatan setelah badai, struktur yang ada diperbaiki dan dek untuk jalan raya itu ditambahkan di atas, karena dek yang ada di dalam rangka baja terlalu sempit untuk lalu lintas kendaraan. Jembatan menjadi jalur utama transportasi ke pulau-pulau di Keys dan juga sebagai jalur evakuasi utama.
Ketika jembatan empat jalur yang baru, dibangun pada tahun 1980, beberapa ratus meter sebelah utara dari jembatan tua, dua bentang jembatan telah dihapus untuk mengakomodasi lalu lintas kapal dan membuat sebagian besar jembatan tidak dapat diakses untuk lalu lintas. Sementara sebagian besar jembatan telah ditinggalkan, bagian timur jembatan terbuka untuk lalu lintas pejalan kaki dan memberikan gambaran pemandangan daerah.
Baca Juga:
Source: