Galaksi bergerak ke arah kiri atas gambar ini, di antara galaksi lain di kluster Norma yang terletak lebih dari 200 juta tahun cahaya. Pergerakan yang dahsyat: gas-gas antar galaksi di cluster Norma meskipun jarang, tapi begitu panas, mencapai 180 juta derajat Fahrenheit yang bersinar di X-ray terdeteksi oleh Chandra (biru).
Galaksi Spiral bergerak melalui gas intra-kluster yang mendidih ini dengan cepat - hampir 4,5 juta mil per jam - menyebabkan banyak gas-gas galaksi itu sendiri tercabik dan pergi. Para astronom menyebut proses ini sebagai "ram pressure stripping." Bintang-bintang di galaksi itu tetap utuh karena ikatan yang kuat dari gravitasi mereka.
Benang compang-camping dari gas, seperti sulur biru dari ubur-ubur galaksi ESO 137-001 yang terlihat dalam gambar, mengilustrasikan proses ini. Tekanan ram telah melemparkan gas-gas ini jauh dari rumah galaksi spiral mereka ke ruang intergalaksi. Sesampai di sana, strip gas ini melahirkan bintang-bintang besar muda, yang memompa keluar cahaya biru dan ultraviolet.
Wilayah kecoklatan berasap dekat pusat galaksi spiral ESO 137-001 didorong dengan cara yang sama, meskipun dalam hal ini adalah partikel-partikel kecil debu, bukan gas, yang diseret ke belakang oleh media intra-kluster.
Dari perspektif pembentukan bintang, ESO 137-001 benar-benar menyebarkan benihnya ke ruang antar galaksi, seperti dandelion yang tertiup angin. Gas-gas yang terlucuti dari galaksi itu sekarang membentuk bintang. Namun, galaksi, kehabisan bahan bakar pembentuk bintang-bintangnya sendiri, dan akan memiliki kesulitan membuat bintang-bintang baru di masa depan. Dengan mempelajari galaksi spiral pelarian ini, dan galaksi lain yang sepertinya, para astronom berharap untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana galaksi membentuk bintang-bintangnya dan berkembang dari waktu ke waktu.
Gambar ini juga dihiasi dengan ratusan bintang dari dalam Bima Sakti di latar depan. Meskipun tidak terhubung sedikit pun untuk ESO 137-001, bintang-bintang ini dan dua galaksi elips kemerahan turut mempercantik pemandangan ruang angkasa ini.
Baca Juga:
Source: nasa.gov