Apakah Tanaman Merasakan Sakit?

Sentience adalah, Ketika seseorang atau hewan terluka, mereka bereaksi dengan mengalami rasa sakit/nyeri, membuat sistem pertahanan tubuhnya untuk memperbaiki kerusakan dan memulai proses pemulihan. Pertanyaannya, tentu, adalah apakah kita cukup tahu tentang sentience sehingga kita menjadi cukup yakin bahwa kehidupan tanaman tidak memilikinya?

Setiap ekolog di luar sana, dan bahkan tukang kebun amatir, telah banyak yang mengatakan bahwa tanaman, juga, 'merasakan' sesuatu, tetapi hanya penelitian terbaru yang telah menunjukkan betapa 'cerdas' mereka sebenarnya. Kehidupan tanaman memiliki warisan jauh lebih tua dari manusia, dan dalam beberapa hal, hal tersebut membuat kita manusia tampaknya tidak lebih canggih! Coba perhatikanlah bagaimana tumbuhan tumbuhan ini hidup.

Sekarang diketahui bahwa tanaman memiliki (diakui dalam berbagai bentuk) kemampuan bawaan yang sama  dengan hewan dan manusia dalam hal memahami lingkungan mereka. Mereka melihat, mencium, merasakan dan bahkan mendengarkan lingkungan mereka. Bahkan sebagai benih, siap untuk berkecambah, sudah terbukti bahwa mereka peka terhadap dua puluh faktor yang berbeda (seperti musim tahun ini dan dari mana cahaya datang) yaitu informasi yang mereka butuhkan untuk memutuskan waktu yang tepat untuk mulai tumbuh!

Kebakaran hutan di Dolginino, Rusia 2010

Sebuah kemampuan yang benar-benar luar biasa untuk 'mencium' lingkungan mereka sangat penting untuk semua tanaman. Bahkan benih dapat mendeteksi komponen kimia dari asap yang mendorong mereka untuk berkecambah (cara yang alami untuk menggantikan flora yang hilang saat kebakaran hutan). Pohon memiliki mekanisme pertahanan yang dibangun di sekitar kemampuan ini. Ketika satu pohon diserang oleh hama, dia memancarkan sinyal kimia kepada pohon sekitarnya, yang mendorong mereka untuk menghasilkan zat kimia yang mencegah hama, dan menjamin keselamatan mereka sendiri.

Ilmuwan Belanda Marcel Dicke, dari Universitas Pertanian di Wageningen, Belanda, menemukan bukti bahwa semua tanaman melakukan tindakan serupa dengan pohon-pohon, ketika di bawah ancaman dari predator. Memang, tingkat kecanggihan dalam proses inilah yang membuat semuanya menjadi lebih luar biasa dengan kenyataan bahwa 'sinyal' yang mendorong produksi zat disesuaikan dengan hama hama tertentu!

Lima Bean

Contoh ini terdapat pada kacang lima (Lima Bean). Ketika diserang oleh tungau, tanaman melepaskan zat kimia yang menarik/mendatangkan jenis lain dari tungau, yang memangsa para penyerang. Beberapa tanaman membantu tanaman lain, seperti dalam kasus kubis, yang melepaskan isothiocyanates berbau busuk, yang menggentarkan aphid sehingga malas untuk menyerang tanaman tetangga, seperti broad bean.

Broad Bean dengan bunga pink

Penelitian juga menunjukkan bahwa tanaman sebenarnya 'mewaktui' pelepasan bahan kimia defensif, agar sesuai dengan hari atau jam ketika predator hama sedang aktif aktifnya. Studi Departemen Pertanian AS di Gainesville, Florida, menunjukkan bahwa tanaman jagung dan kapas, yang rusak oleh hama tertentu, meningkatan output sinyal zat kimia yang mengundang tawon pembunuh hama pada saat jam 'kerja' tawon tersebut.

Mimosa (putri malu) dan bunganya

Apakah tanaman benar-benar tahu ketika sesuatu menyentuh mereka? Jika Anda senggol daun tanaman mimosa, mereka bereaksi dengan menutup daunnya secara langsung. Penelitian telah menunjukkan bahwa di 17 family yang berbeda dari tanaman, lebih dari 1.000 varietas sangat sensitif terhadap sentuhan - mungkin sebuah warisan kuno dari bakteri, yang dikenal sebagai nenek moyang dari semua kehidupan tanaman, menanggapi rangsangan dengan impuls listrik.

Venus Fly-Trap

Tanaman yang paling dikenal 'sensitif terhadap sentuhan' adalah predator, seperti Venus Fly-Trap, namun sensitivitas ini, sebenarnya berlaku umum untuk semua jenis tanaman hidup, meski dengan cara yang lambat atau cara yang kurang bisa segera terlihat. Penelitian yang dilakukan oleh Profesor Mordecai Jaffe di North Carolina, telah menunjukkan bahwa hanya dengan menyentuh dan membelai batang tanaman, selama beberapa detik setiap hari, akan memacu penebalan pada batang.

Tumbuhan bereaksi seolah-olah dia menjadi sasaran angin kencang, dan mengambil tindakan defensif yang tepat. Reaksi ini digunakan di Jepang untuk memastikan kekuatan batang sugar beet, dengan memukul tanaman muda sugar beet dengan gagang sapu sebelum mereka tanam. Tukang kebun amatir bisa mendapatkan keuntungan juga dengan membelai bibit muda sebelum menanam mereka.

Sugar Beet Field

Pada tahun tahun awal dekade terakhir ini, dua ilmuwan Inggris, Norman Biddington dan Tony Dearman, melakukan tes di Warwickshire, yang membuktikan bahwa dengan membelai tanaman muda dengan potongan-potongan kertas benar-benar membantu mereka untuk memerangi efek dari kekeringan dan kedinginan, ketika ditanam di lingkungan luar.

Profesor Jaffe menertawakan kisah atau mitos bahwa seseorang dapat mengajak berbincang dengan tanamannya dan hasilnya akan terlihat dalam satu minggu, tetapi dia tidak meragukan bahwa tanaman sangat sensitif terhadap suara. Tanggapan terbaik tanaman untuk suara-suara adalah di luar volume suara manusia, yaitu pada 70 sampai 80 desibel. Jika mengalami semburan reguler suara pada tingkat ini, beberapa tanaman benar-benar dapat melipatgandakan laju pertumbuhan, dan beberapa benih akan berkecambah sebanyak 80% sampai 90% lebih cepat.

Brachychiton acerifolius - Illawarra Flame Tree

Yang paling menakjubkan tentang tanaman adalah kemampuan mereka untuk 'melihat'. Mereka sensitif terhadap cahaya bahkan warna lingkungan mereka dapat mempengaruhi pertumbuhan dan 'rasa' mereka! Seorang ahli biologi molekuler di Universitas Glasgow, Gareth Jenkins, melakukan tes yang membuktikan bahwa protein dalam sel tanaman - yang disebut kriptokrom dan phytochromes - sangat sensitif terhadap cahaya. Begitu sensitifnya sehingga, 'penglihatan' tanaman meliputi juga panjang gelombang yang di luar jangkauan penglihatan manusia.

Tanaman juga merasakan arah dari sumber cahaya, dan ketika matahari muncul, meningkatkan produksi dari pigmen berwarna - quercetin dan kaempferol - yang membantu melindungi mereka dari efek yang lebih berbahaya dari sinar matahari. Hebatnya, karya Michael J Kasperbauer, fisiologi tanaman AS - ia menghabiskan tiga puluh tahun meneliti sensitivitas cahaya pada tanaman - yang menggemparkan masyarakat pertanian.

Kasperbauer menemukan bahwa tingkat sensitivitas protein fitokrom kemungkinan jauh melampaui hewan dan manusia. Karena Sangat sensitifnya, sehingga variasi menit dalam panjang gelombang warna yang berbeda dapat membuat perbedaan besar untuk hasil tanaman.

Black Plastic Sheeting

Pada masa sekarang ini, banyak petani menanam tanaman di atas terpal plastik hitam yang besar dan luas - untuk mempertahankan kelembaban, mencegah gulma dan melindungi akar muda. Hal ini memiliki efek menguntungkan dari mengurangi waxiness pada daun tanaman - sehingga membantu mereka untuk menahan air lebih mudah, dan mendorong tanaman untuk mengembangkan resistensi terhadap hama.

Profesor menunjukkan bahwa mengubah warna terpal benar-benar dapat meningkatkan kuantitas dan kualitas hasil, dan bahkan mempengaruhi rasa! Rahasianya terletak pada kenyataan bahwa phytochromes dalam tanaman sangat sensitif terhadap panjang gelombang merah dan 'merah jauh'.

Jika tanaman mendeteksi panjang gelombang merah, ini akan memberi sinyal bahwa tanaman harus tumbuh lebih cepat dan kuat - bersaing untuk ruang karena cahaya membuat tanaman merespon seperti jika mereka dikelilingi oleh tanaman lain, bersaing untuk nutrisi. Untuk meningkatkan peluang mereka sendiri menyebar benih untuk generasi berikutnya, mereka tumbuh lebih tinggi, dan mengembangkan lebih banyak buah. Tes menunjukkan bahwa hasil panen meningkat antara 20% dan 50% jika digunakan terpal merah, bukan hitam.

Ladang Lobak

Kasperbauer bahkan menunjukkan bahwa sheetings warna yang berbeda benar-benar dapat mempengaruhi rasa dari tanaman. Lobak ditumbuhkan pada lembaran biru, lembaran putih dan hijau, dan penguji melaporkan bahwa sayuran yang dihasilkan terasa 'tajam', 'hambar' atau 'hampir manis' menurut warna. Disini terlihat bahwa pendekatan yang tepat untuk penanaman tanaman, dalam hal warna, bisa menjadi manfaat besar bagi kemanusiaan.

Masa kini banyak yang percaya bahwa tanaman memiliki kemampuan untuk 'rasa' (taste) lingkungan mereka. Penelitian di Institute of Arable Crops, di Hertfordshire, Inggris, telah mengungkapkan suatu gen tertentu dalam tanaman, yang memungkinkan sistem akar untuk mencicipi tanah sekitarnya - bergerak ke arah sumber yang paling kaya akan gizi dan amonia, yang mereka butuhkan untuk 'memperbaiki' nitrogen. Kemampuan rasa juga digunakan dalam pertahanan diri. Ketika tanaman 'taste' sekresi dari parasit, mereka segera mulai menghasilkan zat defensif.

Pangeran Charles, pewaris tahta Inggris, telah lama menjadi pendukung vokal metode pertanian organik, dan memang penelitian telah menunjukkan - khususnya di negara-negara dunia ketiga - yang menggunakan jauh lebih sedikit pestisida mengarah tidak hanya menjadikan tanaman sehat dan lebih bergizi, namun dalam banyak kasus, dapat meningkatkan pada hasil pertanian. Sekarang tampaknya jelas bahwa, di masa berabad-abad lalu, ketika petani tidak punya pilihan selain rute organik, daerah tumbuh atau tanah jauh lebih mudah untuk dipertahankan untuk ditanami dalam jangka waktu yang lama.

Tidak ada keraguan bahwa tanaman jauh lebih mudah beradaptasi daripada yang pernah dipercaya, atau bahwa mereka dilengkapi dengan baik untuk menghadapi kesulitan alam yang mungkin terjadi pada mereka. Mereka memiliki mekanisme pertahanan yang luar biasa, merespon positif terhadap rangsangan yang tepat, dan akan, jika diperlakukan dengan benar, menghasilkan makanan dan kesenangan dalam jumlah besar. Jika Sentience itu diukur oleh kemampuan untuk bereaksi terhadap dunia luar, maka tentu tanaman sudah memenuhi syarat itu.

Ent, Treebeard yang Marah

Sebagaimana yang dikatakan profesor Anthony Trewavas, dari Universitas Edinburgh:

"Tanaman tidak sebodoh yang kita pikir ... pada kenyataannya, dalam beberapa hal mereka melebihi kecerdasan manusia "Mungkin, suatu hari, kita akan dapat sepenuhnya memahami cara-cara di mana tanaman berkomunikasi. Sementara itu, alangkah baiknya jika kita selalu ingat bahwa tanaman, seperti diri kita, benar-benar memiliki 'perasaan', dan kita harus memperlakukan mereka secara layak"

Subhanallah