Tikar Raksasa dari Batang Pohon yang Mengambang di Danau Spirit

Tanggal 18 Mei 1980 letusan Gunung St Helens, gunung berapi yang terletak di negara bagian Washington, adalah salah satu peristiwa yang paling merusak dalam sejarah Amerika Serikat. Hanya dalam hitungan jam, wajah utara gunung berapi itu runtuh, menciptakan longsor besar - puing-puing longsoran terbesar yang tercatat dalam sejarah - yang bergerak cepat menuju danau sekitarnya dan lembah North Fork Toutle River meninggalkan jejak kehancuran sepanjang 27 km. Terletak hanya sekitar 5 km sebelah utara-timur laut dari kawah gunung berapi, Danau Spirit (Spirit Lake) menerima dampak dari ledakan lateral.

Kawah runtuh Gunung St. Helen dengan Spirit Lake di latar depan

Diperkirakan 1 juta pohon terbawa pergi dari bukit di sekitarnya oleh dinding gas vulkanik dan abu serta batu super panas, dan bersama dengan puing-puing lainnya digelontorkan di atas Spirit Lake. Puing-puing longsoran sementara mengusir sebagian air danau dari tempatnya, mengirimkan gelombang setinggi 600-kaki menabrak punggung bukit utara dari danau. Ketika air kembali, bersamanya ia menarik lebih banyak pohon ke danau. Sekitar 350.000 acre-kaki pohon terpirolisasi diendapkan ke Spirit Lake dan pohon-pohon yang hancur membentuk rakit log yang mengambang di permukaan danau yang bisa dilihat hingga hari ini, lebih dari tiga dekade setelah kejadian.

Letusan Lateral St. Helen tahun 1980

Sebelum letusan, Spirit Lake adalah tubuh air yang populer dan indah dan dikenal banyak orang sebagai tempat liburan. Ada enam kamp di pantai dan sejumlah pondok-pondok katering untuk pengunjung.

Hari ini, sebagian Spirit Lake dipenuhi dengan ribuan kayu dan puing-puing vulkanik. Sejumlah besar puing-puing menurunkan volume danau sekitar 46.000 acre-kaki, dan kedalaman sebesar 80 meter. Lahar dan deposit aliran piroklastik dari letusan memblokir outlet pra-letusan alami danau ke lembah North Fork Toutle River di outlet-nya, meningkatkan elevasi permukaan danau hingga 200 kaki.

Ketika para ilmuwan melihat kehancuran massal ini, mereka menyadari bahwa Danau Spirit memberi mereka kesempatan langka untuk mempelajari transformasi kimia dan mikrobial serta pemulihan biologis danau yang dipengaruhi oleh gangguan besar vulkanik. Untuk memastikan perlindungan ekosistem Spirit Lake dan ekosistem lainnya dalam wilayah letusan seluas 220 mil persegi, maka Monumen Vulkanik Nasional Gunung St Helens didirikan pada tahun 1982. Penangkapan ikan dan kegiatan rekreasi lainnya yang berpotensi mengganggu pemulihan Spirit Lake dilarang. Ini adalah salah satu alasan utama mengapa tidak ada upaya yang dilakukan untuk menyingkirkan kayu-kayu dan puing-puing hutan lainnya yang mengambang di danau.

Baca Juga:

Novarupta dan Lembah Sepuluh Ribu Asap

Paricutin - Gunung Berapi yang Lahir di Ladang Jagung

Suara Keras yang Mengelilingi Bumi Hingga 4 Kali

Serangkaian Bencana yang Menghancurkan Kota St. Pierre

Source