Tim yang dipimpin oleh Ivan Sprajc, profesor di Akademi Science dan Seni, Slovenia, menemukan 15 piramida - termasuk satu piramida yang berdiri 75 meter - ball court (tempat bermain bola), plaza dan lembaran batu berukir yang tinggi, disebut stelae.
Mereka memberi nama kota ini Kota Chactun, yang berarti "Batu Merah" atau "Batu Besar." Sprajc mengatakan bahwa kemungkinan besar kota ini sedikit kurang padat daripada kota kuno Maya yang besar lainnya, yaitu Tikal di Guatemala, dan bisa menjadi rumah bagi sebanyak 30.000 atau 40.000 orang, meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan perkiraan yang tepat.
Chactun mungkin memiliki masa kejayaannya selama periode Klasik akhir peradaban Maya antara 600 dan 900 Masehi, kata Sprajc.
Penelitian tim telah disetujui oleh Institut Antropologi dan Sejarah Nasionaal Meksiko dan didanai oleh National Geographic Society dan dua perusahaan Eropa.
Sprajc mengatakan situs ini mencakup daerah seluas 22 hektar dan terletak 75 km sebelah barat Chetumal (salah satu penemuan terbesar di pusat Yucatan). Pemukiman terdekat ke reruntuhan kota ini adalah reruntuhan kecil Xpujil, sekitar 16 mil jauhnya.
"Seluruh situs ditutupi oleh hutan," katanya dalam bahasa Spanyol.
Meskipun situs itu tidak diketahui oleh civitas akademika, Sprajc menemukan bukti bahwa ada orang lain yang pernah ke situs itu sekitar 20 atau 30 tahun yang lalu, namun tidak pernah lagi sejak saat itu.
"Para perambah hutan yang pasti sudah ada di sana, karena kami melihat luka di pohon," kata Sprajc. "Apa yang terjadi adalah mereka tidak pernah mengatakan kepada siapa pun tentang situs ini."
Ketika meninjau foto udara yang diambil oleh Komisi Nasional untuk Pengetahuan dan Pemanfaatan Keanekaragaman Hayati 15 tahun yang lalu untuk memantau cagar alam, Sprajc dan timnya melihat sesuatu yang kemungkinan adalah sebuah reruntuhan situs dan menandai koordinatnya.
Mereka kemudian menghabiskan tiga minggu untuk berjalan 16 km menembus hutan untuk mencapai lokasi. Setelah pemetaan situs selama enam minggu dan mendokumentasikan monumen, mereka membuat penghalang jalan sebelum meninggalkan situs untuk mencegah akses.
Kehadiran beberapa tempat permainan bola merupakan indikasi bahwa Chactun adalah kota yang sangat penting, kata Sprajc. Kota ini mungkin ditinggalkan sekitar tahun 1.000 M, mungkin karena tekanan demografis, perubahan iklim, perang dan pemberontakan.
Dia berharap bisa menemukan sesuatu yang memberikan penerangan baru tentang hubungan antara daerah yang berbeda dari kerajaan Maya selama periode itu.
Peradaban Maya adalah salah satu yang paling maju di Amerika pra-Columbus dan menguasai wilayah yang luas seperti Yucatan, Belize, Guatemala dan Honduras pada masa puncaknya.
Tikal, yang pertama kali dipetakan oleh arkeolog pada akhir abad ke-19, memiliki populasi diperkirakan hingga 90.000.
 |
| Peradaban Maya adalah salah satu peradaban yang paling maju di Amerika pra-Columbus, yang dikenal karena prestasi arsitektur dan kreatifitasnya |
Baca Juga:
Source
