Wednesday, July 31, 2013

Narwhal - Unicorn Laut

Narwhal (Monodon monoceros) adalah unicorn dari laut, lumba-lumba berwarna pucat ini ditemukan di perairan sungai dan pantai Arktik. Hewan legendaris ini memiliki dua gigi. Pada jantan, gigi tumbuh lebih menonjol menjadi gading berulir seperti pedang memanjang sampai dengan 2,7 meter. Gading gigi taring ini tumbuh menembus bibir atas narwhal. Para ilmuwan tidak mengetahui dengan pasti tujuan dari  gading mereka, tetapi beberapa percaya gading itu penting dalam ritual kawin, mungkin digunakan untuk mengesankan para betina atau untuk pertempuran dengan pelamar saingan. Betinanya terkadang tumbuh gading kecil, tapi tidak pernah sebesar dan sepanjang pejantannya.



Dua Narwhal jantan biasanya akan muncul ke permukaan dan terlibat permainan pedang yang rumit, mengadu gading mereka dalam tampilan yang agresif maskulinitas. Akibat dari kebiasaan duel maut yang terjadi pada musim kawin ini, banyak Narwhals yang hidup dengan bekas luka permanen, beberapa bahkan hidup dengan porsi gading tertanam dalam tengkorak mereka.


Narwhal berkerabat dengan lumba-lumba, ikan paus Beluga, Pesut, dan Orcas. Seperti beberapa Pesut lainnya, mereka melakukan perjalanan dalam kelompok dan memakan ikan, udang, cumi, dan crustacean dan moluska lainnya. Mereka sering terlihat berenang dalam kelompok yang terdiri dari 15 sampai 20 ekor, namun pertemuan ratusan-atau bahkan beberapa ribu Narwhal pernah dilaporkan. Kadang-kadang kelompok-kelompok ini terjebak pada pergeseran es dan menjadi korban para pemburu suku Inuit, beruang kutub, atau walrus.


Orang Inuit berburu narwhal untuk taring panjang dan kulit mereka, sumber penting dari vitamin C dalam diet tradisional Arktik.

Meskipun narwhal diburu oleh suku inuit, namun hewan-hewan ini tidak pernah terancam punah sampai global warming mengancam mereka.Ya, narwhal adalah salah satu hewan yang terganggu habitatnya dengan semakin mencairnya es kutub utara.










Baca Juga:







Source: National Geographic

Popular Posts