Dengan diameter 4 meter dan kedalaman 12 meter, airnya yang tenang tampak memikat. Tetapi gua bawah air di Jacob’s Well merupakan labirin mematikan yang menyesatkan penyelam hingga kehabisan oksigen.
Sumur Jacob atau Jacob's Well merupakan salah satu gua bawah air terpanjang di Texas. Dari mulut gua yang berada di dasar sungai Cypress, gua turun secara vertikal sekitar sepuluh meter, kemudian terus menurun ke bawah pada sudut melalui serangkaian bilik yang tertimbun lumpur dipisahkan oleh pembatas sempit, dan akhirnya mencapai kedalaman empat puluh meter.
Selama bertahun-tahun, banyak yang berhasil mengeksplorasi bilik pertama dan kedua di sumur Jacob. Bilik pertama adalah penurunan langsung ke sekitar 30 kaki; kemudian menyudut turun ke 55 kaki. Dipenuhi oleh sinar matahari yang menembus air sebening kristal, bilik gua ini cerah dan merupakan rumah bagi alga dan satwa liar. Ruang kedua adalah corong sepanjang 80 kaki, di mana ada pembukaan terbatas untuk ruang ketiga. Di dalam bilik kedua terdapat cerobong palsu, yang terlihat seperti jalan keluar dari sumur, tetapi telah menjebak setidaknya satu penyelam. Bilik ketiga adalah sebuah ruangan kecil dengan lantai kerikil yang tidak stabil. Penyelam berhati-hati menavigasi ruang ini, berusaha untuk tidak mengusik lumpur atau mengusir kerikil.
Beberapa penyelam yang telah melihat ruang keempat mengatakan itu adalah "gua perawan" dengan formasi batu kapur yang fantastis dan tidak ada kerikil. Menutupi bagian bawah adalah lumpur halus yang benar-benar terlihat jelas.
Ironisnya, pernah ada masa dimana orang tidak mungkin menyelam cukup jauh ke sumur Jacob. "Ada foto saya di usia 3 tahun di di sumur Jacob di album keluarga," kenang sejarawan 79 tahun Dorothy Wimberley Kerbow. "Ayah saya biasa melemparkan saya ke dalam sumur. Anda tidak bisa tenggelam karena kekuatan air akan membawa Anda ke atas"
Kerbow ingat bahwa ia dan teman-temannya sering mengunjungi Jacob's Well di tahun 1950-an, dan saat itu tidak mungkin untuk menyelaminya lebih dari dua meter di bawah permukaan karena kekuatan air yang mengalir keluar darinya.
Pada tahun 1924, Jacob's Well diukur memiliki aliran seratus tujuh puluh galon per detik (enam ratus empat puluh liter per detik) melepaskan air hingga enam meter ke udara. Selama bertahun-tahun, deraasnya aliran sumur telah berkurang, sehingga memungkinkan penyelam untuk mencapai bilik terdalam. Musim semi dimana aliran berhenti mengalir pertama kalinya dalam sejarah terjadi pada tahun 2000, dan sekali lagi pada tahun 2008.
Peristiwa berhentinya air mengalir di musim semi pertama dianggap oleh banyak orang sebagai simbol dari masalah turunnya jumlah dan kualitas air di kawasan itu. "Ini adalah panggilan untuk semua orang," kenang pemilik tanah David Baker. "Kami tidak ingin sumur Jacob berubah menjadi Gua Jacob."
David Baker telah menyerahkan rumahnya untuk membentuk area alami bagi sumur Jacob untuk memulihkan dan melindungi daerah sensitif ini bagi generasi mendatang.
Baca Juga:
Source
